Астра

Родиной астр считают Китай и Японию. В настоящее время в ди­ком виде астры встречаются в северных районах Кореи, Монголии и южных районах Дальнего Востока. Мировая коллекция астр содержит 600 сортов.

Астры очень неприхотливы. Они пригодны для создания клумб, куртин на газонах, окаймления бордюров, но особенно хороши для срезки в букеты. Букеты из астр сохраняются в воде в течение 1—18 дней.

Астры имеют густомахровые, махровые, полумахровые и немахровые соцветия. По использованию их делят на срезочные, обсадочные и универсальные. Срезочные астры отличаются крупными красивыми соцветиями с длинными прочными цветоносами; обсадочные растут в виде низкого компактного кустика с большим количеством одновре­менно и долго цветущих соцветий; универсальные имеют компактный куст средней величины с довольно длинными цветоносами

Посадка и уход. Для выращивания астр выбирают хорошо осве­щенные места с глубоким залеганием подпочвенных вод. Осенью под перекопку на 1 м2 почвы вносят 2—4 кг навоза, 50—80 г фосфорит­ной муки и 30—50 г калийных удобрений. Весной перед посадкой растений (рассады) или посевом астр можно внести на 1 м2 20—-40 г сульфата аммония и 15—20 г калийной соли.

У различных сортов астр период от появления всходов до цвете­ния колеблется от 83 до 131 суток. В зависимости от этого их или непосред­ственно высевают в грунт или сажают рассаду, которую выращивают аналогично овощным растениям.

Все семена перед посевом желательно замочить на 15—18 ч в рас­творе какого-либо микроудобрения: борного, марганцевого или молибденового. Глубина посева семян 0,5—0,8 см. При температуре 18— 25 °С и достаточной влажности почвы всходы появляются на 3—7-е сутки.

Рассаду высаживают в лунку, предварительно наполненную водой таким образом, чтобы соблюсти расстояние между растениями не менее 20—25 см, или же прорывают высеянные в грунт, предварительно увлажнив участок. Лии1ние растения используют как рассаду.

Уход за растениями заключается в регулярном мелком рыхлении почвы, удалении сорняков, поливах по мере необходимости. До на­чала ветвления астры целесообразно окучить до высоты 5—7 см.

На бедных почвах желательны подкормки. Первую подкормку проводят через 10—15 суток после посадки (30—40 г аммиачной селитры и суперфосфата и 20—30 г калийной соли на 1 м2), вторую—во время массовой бутонизации (25—30 г аммиачной селитры и 10—20 г калийной соли на 1 м2).

При достаточной влажности почвы удобрения вносят сухими под рыхление, в засушливую погоду их лучше предварительно растворить в воде и внести в виде жидкой подкормки.

Сорта и формы. Наиболее привлекательны сорта астры 'Рубин', 'Юлия', 'Нежность', 'Скарлет', 'Игольчатая Дип', 'Сальвери Блу'.

Вредители и болезни. Из болезней астр наиболее распространено фузариозное увядание, которое обычно проявляется в фазе бутонизации. Эффективная мера борьбы — обработка семян перед посевом микроудобрением.

Астры повреждаются различными видами тлей, которые, вы­сасывая сок, угнетают рост и цветение. Меры борьбы — опрыски­вание мыльными растворами, настоем махорки и т.п.